第一次到日本的游客肯定都會覺得這里天藍水清，城市一塵不染，路上基本見不到任何的垃圾紙屑，“干凈”或許是他們對于日本的第一印象。但是，40年前的日本也曾深受嚴重的環境污染和城市垃圾困擾。日本政府經過幾十年的努力，加上國民的高度重視，才使得日本的環境得到了大幅度的改善，干凈的環境也成了日本的一張名片。

  從20世紀70年代起，日本開始實施垃圾分類。起初，只分可燃和不可燃垃圾，但隨著垃圾分類回收利用技術的發展，垃圾分類也越來越精細化。據記者在東京生活的經驗，日本的垃圾大致分為八大類。第一種是可燃垃圾，比如廚余垃圾、衣服、橡膠制品、革制品、雜草等。第二類是不可燃垃圾，比如餐具、廚具、玻璃制品、燈泡、小型家電等。第三類被日本人稱為粗大垃圾，顧名思義就是比較大的垃圾，比如自行車、桌椅、沙發、微波爐、烤箱、高爾夫球桿等。第四類是不可回收的垃圾，比如水泥、磚瓦、農具、滅火器、廢輪胎等。第五類是塑料瓶類，比如裝飲料、酒類、醬油等的塑料瓶。第六類是可回收塑料類，比如商品的塑料包裝袋、牙膏管、洗發水瓶子等。第七類是有害垃圾，比如干電池，水銀式體溫計等。第八類是資源垃圾，比如報紙雜志、硬紙箱等。

  如此細致的垃圾分類，足以讓沒有分類習慣的人頭疼半天。然而，日本垃圾分類的精細化遠不止如此。比如，扔塑料瓶也不只是把塑料瓶收集起來扔掉那么簡單。首先，瓶蓋要擰下來單獨扔掉，同時瓶身上的塑料標簽也要撕下來單獨扔掉，最后要用水將塑料瓶內的污漬沖掉，然后踩扁，單獨裝入透明的塑料袋中再扔，這才是一個完整的扔塑料瓶的過程。再比如，現在點外賣帶回家吃的越來越多。在日本，若你在便利店買了快餐等帶回家吃，吃完以后，不能把所有垃圾都直接放在塑料袋中一起扔掉，而是要把用過后的塑料包裝都洗凈、分類，才可扔掉。

  在日本，粗大垃圾不僅不能賣錢，反而要花錢去處理。日本人必須把粗大垃圾搬到指定回收點，而不是放到平時扔垃圾的地方。不僅如此，還要事先購買處理券。處理券在便利店即可買到，粗大垃圾的大小決定了處理券的價格，一般從二百日元到數千日元不等。如果買的處理券金額不夠，垃圾收集員會貼上一個寫有未被收集理由的便簽，這時要再去便利店補齊處理費金額，才算完成扔粗大垃圾的所有環節。

  日本不僅垃圾分類有著嚴格的要求，分類后的回收也是異常復雜。無論是垃圾收集日，還是具體投放時間，都有嚴格的規定限制，如果錯過了規定日期的指定時間，就只能將垃圾存放到下一個收集日收走。因此，許多日本家庭都按照垃圾劃分種類，在家里準備了相應數量的小垃圾桶，里面套上指定的垃圾袋，在日常生活中扔垃圾時就完成了垃圾分類，這樣一到具體收集日時，便可輕松將垃圾扔掉。